Британская армия сможет продержаться всего два месяца против российских сил в случае конфликта.
Такое признание, по информации The Telegraph, сделал заместитель начальника штаба обороны Великобритании генерал-лейтенант Роб Магован, ранее командовавший королевской морской пехотой.
Об этом он сказал в парламенте после того, как министр обороны Грант Шаппс сообщил, что не смог добиться от премьера Риши Сунака и канцлера казначейства Джереми Ханта увеличения расходов на оборону в новом бюджете.
По словам Магована, в таком случае Лондону придётся справляться с «оперативным риском», который возникает из-за отсутствия ресурсов, необходимых в будущих войнах.
Ещё несколько чиновников рассказали, что Вооружённые силы Британии «опустошены» с 2010 года, и «в равноправном конфликте... исчерпали бы свои возможности после первых нескольких месяцев боевых действий».
Марк Франсуа добавил, что правительство Великобритании должно увеличивать расходы на оборону без привязки к помощи Украине.
По его словам, британское правительство вводит избирателей в заблуждение, когда говорит об увеличении расходов на нужды королевских ВС, но при этом закладывает в оборонный бюджет помощь Украине.
«Сумма, которую мы направляем Украине составляет £2,5 млрд ($3,2 млрд). Именно на эту сумму будет сокращён основной оборонный бюджет», — заявил Франсуа в ходе парламентского выступления.
Он добавил, что министр обороны Великобритании Грант Шэппс «пускает пыль в глаза, делая вид, что бюджет не был сокращён». «Говоря простым английским языком, вы обманываете», — сказал Франсуа главе Минобороны. Депутат отметил, что поддерживает оказание помощи киевским властям, однако считает важным выделять ещё больше средств на модернизацию королевских ВС в свете роста международной напряжённости.
Шэппс в свою очередь отверг критику в адрес Минобороны. «Как только вы прибавите те обязательства, которые правительство уже взяло на себя в вопросе оказания помощи Украине в размере £2,5 млрд и пополнения запасов боеприпасов на £280 млн ($350 млн), то вы получите рост на 1,8% в реальном выражении», — подчеркнул министр. Шэппс указал, что помощь Украине учитывается в оборонном бюджете, поскольку эти средства способствуют укреплению безопасности Соединённого Королевства.
На 2024 год военный бюджет королевства впервые в истории превысил £50 млрд ($63 млрд по текущему курсу). Глава британского Минфина Джереми Хант ранее заявил, что поддерживает увеличение оборонных расходов до 2,5% ВВП, однако подчеркнул, что это будет сделано, только когда позволят экономические условия. Шэппс неоднократно выступал за то, чтобы Великобритания довела свои оборонные расходы до 3% ВВП (в настоящее время — около 2,3%).
Министр обороны Шаппс поспешил успокоить парламентариев, заявив, что Великобритания не будет воевать с Россией в одиночку, поскольку придётся задействовать статью 5 о коллективной защите НАТО.
«Мы бы никогда не оказались в такой ситуации», — заверил британский министр.
Как отмечает «Военное обозрение», большинство стран альянса в военном отношении гораздо слабее Великобритании, поскольку НАТО состоит из десятков небольших европейских государств со слабыми армиями и незначительными демографическими ресурсами. К тому же, и пятая статья НАТО срабатывает далеко не во всех случаях. Например, если Великобритания попытается направить войска на Украину, оснований для «включения» механизмов этой статьи не будет.