Те, кто помогает сегодня Донбассу, находятся в серьезной опасности, как только пересекают границу так называемой АТО. Грузовики с гуманитарной помощи попадают под обстрелы украинской армии, а самих волонтеров силовики захватывают в плен. Боевикам ВСУ неважно, кто перед ними, солдаты или волонтеры. Пленных жестоко избивают за то, что они везут жителям пострадавших городов и сел еду и одежду.
Два месяца назад, когда колона гуманитарной помощи в составе двух российских волонтеров и четырех жителей Донбасса возвращалась из Донецка, их машины расстреляли силовики ВСУ. Тогда одного волонтера убили, а шестерых взяли в плен. Одноразовые пеленки, детские подгузники, игрушки и консервы украинские военные изъяли в качестве трофея, а водителя Алексея Смирнова и его помощника Алексея Жарникова передали в руки боевиков «Правого сектора». Те проявили к пленным особый интерес, так как уже через пол часа украинский силовик «Капитан Прайс» выложил подробный отчет о взятии в плен волонтеров с заголовком »Бойцы 28 бригады задержали шесть сепаратистов, один погиб, один ранен».
О том, что в районе Широкино задержали не КамАЗы со сгущенкой, а русских диверсантов, которые вшестером направлялись захватывать Мариуполь, лично президенту Петру Порошенко доложил глава СБУ Валентин Наливайченко. Но вскоре выяснилось, ни военного образования, ни навыков ведения боя, ни даже оружия у волонтеров нет.
Так, электрогазосварщику из Орловской области РФ Алексею Жарникову, который никогда не брал в руки оружие, за фразу «хотел помощь жителям Донбасса», сломали ребра и отбили почки украинские силовики. А потом волонтера, доставившего в Донецк гуманитарный груз, бросили в подвал. На видеодопросах, которые в прямом эфире показывал украинский телеканал 112.ua., у задержанного Жарникова глаза заклеены скотчем, а руки завязаны колючей проволокой. Больше недели его пытали, морили голодом и выбивали показания. Жителям Донбасса Алексей запомнился, как добрый и отзывчивый человек, который откликался на любую беду. Алексею Смирнову, инженеру из Москвы, также были нанесены карателями сильные побои, в результате которых он оглох на одно ухо. Он часто терял сознание на допросах.